다시도시에 들어가서이번엔 다른방법을 써봐야지.놔두고가버릴수는없 어라고,오웬 은거의안들리는 소리로 덧붙였다.
그목소리에 는분명치않은 애틋함이 담겨있다.
과연무슨사이인걸까.엘 마칸 은흥미가 돋았으나더이상신경쓰지않기로 했다.
언젠가갚아드릴일이 있을 겁니다.제 이름은하킨 엘 마칸 입니다.이름을 듣고는소셜그래프게임 꽁머니 은멈칫했다.
새삼스런눈길로 엘 마칸 을 훑어보고는어깨를 으쓱했다.
그도소문을 들어바켄터의왕자가 황궁에 억류되 어있다는 말은들었다.
카렌이외에 지금황궁에서 빠져나와야할인물이 있다면이소셜그래프 꽁머니뿐이다.
목례를 하고돌아섰다.상당히복잡한그래프게임 방법이었다.오늘이야말로데리고나올수있다고생각했는데잠깐만요!
그를 다급히불러세운것은다름아닌치베노 이카 였다.
스스로도놀란것처럼 어쩔줄몰라하는 얼굴이다.
오웬 은그자리에 선채가만히소셜그래프게임 사이트의용건을 기다렸다.
잠시뭔가생각하 는 것처럼 눈동자가 오락가락하던 그녀는결심한듯외쳤다.
저도갈게요!놀란것은오웬 뿐만이아니었다.왕자도,이부텐도그녀의갑작스런발언에 놀라동시에 서로의소셜그래프 사이트을 쳐다보았다.
왜?가고싶어요.가도되죠?어.난크 게상관은없 지만.우물우물하며허락비슷한것이 오웬 의부스타빗 사이트에서 나오자마자,그녀는기다렸다는 듯이왕자를 향해돌아서똑같 은 질문을 했다.
가도되죠?위험할텐데하고혼잣말을 하긴했으나,전에 없이적극적 인그녀의부탁에 엘마칸 은마지못해고개를 끄덕였던 것이다.
사막인이케반과 이어진국경지대는,그리수도와 먼곳이아니다.
그지역을 지키는 성은성을 둘러싼바켄터 의군대덕분에 완전히전시체제아래에 있다해도과언이아니다.
대외적 으로 그안에 억류중이라고알려진바켄터 의셋째왕자덕분에 공격이 시작되 지않았을 뿐,일촉즉발의위험한상황임은분명했다.
그런상황에서 왕자가 사라졌다.방패의역할을 훌륭히해주고있던 왕자다.군이 제대로정비되 고모든필요한부스타빗 코리아을 채워넣을 때까지의철나정도는지연시킬수있었다.
그이후에 목을 베어선전포고를 한다면,모든준비가 끝난예크리트를 이길수있는 군대는없 을 터였다.그런데사라졌다.감히황궁에 화적을 끌어들여소동을 일으키고,아무도모르는 황궁내의비밀통로를 지나유유히모습을 감춘거다.
이직접적 인모욕을 젊 은 황제가 참을 리가 없 었다.
황궁은그그래프게임제작날로 뒤집어졌다.
있 는 것이 분명한내통자를 각출하 기위해황제가 직접나서리라는 소문이 돌았다.
곧,전쟁도예상보다 훨씬먼저터질것이다.며칠이 지나지않아도망친왕자는제나라의진영에 도착할테고,거리낄것이 없 는 바켄터 군은곧장예크그래프게임제작를 공격할것이 분명했다.
뒤숭숭한공기가 조용하 고사납 게황궁을 채우고허공을 떠다녔다.
남쪽궁,황비와여인들 의거처인우아하 고아름다운공간이 아침부터거친발소리에 의해침범당하 고있었다.
문짝이 떨어져나갈듯이요란한소리를 내며,청동과거울로 장식된화려한문이 양쪽으로 활짝열렸다.
레이디 진네트가 그래프게임제작에 동생과 함께맞던 소박한아침식사를 방해한사람은불같이 분노한알케이번이었다.
지난밤에 일어난소동때문에 날이 밝 자마자누이에게 달려온라헬은귀기까지서린알케이번의모습에 가슴이 철렁내려앉았다.황급히일어서서한숨도자지않은 듯시뻘겋 게충혈된눈으로 진네트를 똑바로노려보며성큼성큼다가오는 알케이번을 막아섰다.
그는라헬의코앞까지와서,입을 열기도귀찮 다는 듯턱짓으로 비켜서라는 명령을 했다.
폐하.비켜.볼일은네가아니라네뒤에 있다.서리가 내린듯한음성에 난감해하면서도자리를 지키고있던 라헬을 물러나게한것은레이디 진 네 트였다.
그녀는조그맣 게,그러나단호하 게라헬을 말렸다.
비켜주겠니,라헬폐하 는 내게볼일이 있 으신것같 구나.
진네트를 돌아보고,다시그래프게임제작의남자에게 시선이 돌아온라헬은난처한얼굴을 했으나순순히물러섰다.
라헬의태도는언제나그러했다.제 누이가 그래프게임제작이었다.
상당히마음에 안드는 것이었으나,오늘알케이번에게 는그런것따위눈에 들어오지않았다.
라헬이 한발짝물러나자,색옅 은 금발을 소셜그래프게임와 달리풀어헤치고엷 은 견사실내복한벌만을 걸친진네트가 그를 올려다보고있었다.
연약해보이는 장밋빛뺨에 알케이번은진한살의를 느꼈다.진소셜그래프는머리를 한손으로 쓸어올리며일어서서허리를 굽혔다.
밤새안녕하 셨는지요,폐하.태연한그래프게임에 순간적 으로 화가 치민알케이번은테이블위로 놓인식기와음식들 을 죄다손으로 쓸어버렸다.
사기그래프게임와그릇들 이 바닥에 떨어져요란한소리를 내며깨어졌다.
폐하!놀란라헬이 다급히외쳤다.그는그래프게임가 난황제가 진네트에게 손찌검이라도하는 줄알았던 것이다.
그러나알케 이번은숨을 고르고,천천히대답했다.
짐작하 겠지만,그리안녕하 지못했어.그대는,잘잔듯보이는군.예,좋 은 꿈을 꾸었거든요.맙소사.라헬은손으로 이마를 짚었다.그는자신의누이가 불붙은 그래프게임같 은 황제를 상대로 자살행위를 한다고생각했다.
그래?테이블위에 손을 짚고,황제는진그래프게임에게 얼굴을 가까이가져다대었다.
그좋 은 꿈그래프게임,나도좀듣고싶군.
진네트는아무그래프게임도하지않고눈을 내리깔았다.
알케이번이 흘끗눈을 돌려라헬에게 말했다.
자네는나가있어.라헬이 나가지못하고망설이자알케이번이 다시한번말했다.
내 말을 듣지못했나?나가있으라고.얼음이 깨어지는 듯한그래프게임가 말의마디마디에 배어나왔다.
등골이 오싹해지면서,라헬은그자리를 뜰수밖에없 었다.
탁하고라헬이 문을 닫는 소리가 나고,진그래프게임의방안은삽시간에 냉랭한적막에 휩싸였다.
그래프게임을 마주댄자세로 진네트를 노려보던 알케이번은잠시후고개를 들고맞은편의의자에 아무렇 게나앉았다.
그는진네트에게 는앉으라는 말을 하지않아,그녀는그냥서있었다.
태연한척을 했지만다리가 떨리는 것이 느껴졌다.
춥 게느끼는 것은얇 은 옷때문만이아닐터였다.
내가 부스타빗까지온이유를 모르지는않을 거야.
진럭키라인는대답을 하지않았다.
대답을 하지않는 건알고있다는 건가?말해,진네트.로얄라인가 그놈을 도망가게해주었나?
비밀통로를 찾고,포로들 을 풀어주고,나와 황궁의명예에 먹칠을 하면서?
알케 이번의손이 테이블을 내리쳤다.진네트의어깨가 움찔했다.그녀는여러번그가 이렇게나올것을 상상했으나실제당하는 것은상상과 는크 게차이가 있 었다.
그녀는솔직히말해,숨도못쉴정도로 무서웠다.
말해,어디까지가 네가 꾸민일이고어디까지가 그들 이 꾸민일이지?
언제부터꾸민건지어디서부터 시작된건지아는 대로모두말해.
격앙되 어있던 그의목소리가 ,말을 하면서천천히조금씩 가라앉았다.
거의차분하 게느껴질정도로 목소리를 낮춘그는등받이에서 허리를 펴고진네트에게 가까이몸을 숙였다.
이일이 보통일이아니란 건그대도알고있겠지.
저질렀다면각오정도는되어있을 거라고믿어.
황궁에서 의모든영화를 빼앗기고,그예쁜목을 잘라원래있던 자의것을 대신해바켄터왕실에 보내줄수도있 지.
전쟁의선고로 좋 겠군.속삭이는 목소리만큼 은끔찍하 게부드러웠다.
물론모든것이 제자리에 있을 수도있 어.
그대가 선택만잘하면.심장이 미친듯이쿵쾅거렸다.진네트는자신의호흡이 평소보다 가빠진것을 느끼고필사적 으로 진정하 고자했다.
간신히숨을 고르고,그녀는떨지않도록애쓰면서입을 열었다.
무슨.말씀을 하시는 건지모르겠습니다.폐하.알케 이번이 코웃음을 쳤다.그는다시의자에 등을 기대고,서있는 진네트를 비스듬히올려다보는 자세로 돌아갔다.
모르겠다고?진네트,정말로?모르겠습니다.무엇에 그리역정이 나셨는지말씀해주시면제가 날바보취급하나.
진네트의말이 도중에 끊겼다.알케이번의목소리는순식간에 다시얼음처럼 날카롭 게변했다.
진네트가 숨을 삼켰다.내가 아무증거도없이그대를 찾았을 거라고생각해?
새벽녘에 북문에서 일어난소란을 그대도몰랐다고는하지않겠지.
발칙하 게도지하감옥의비밀통로를 찾아황궁을 습격한화적 떼들 중에 몇명이 아직궁에 남아있어.
다시지하감옥에 들어가있지.둘은죽었고나머지들 중에 하나가 재미있 는 말을 해주더군.
진네트의낯빛은이미파랗 게질려있었다.어떻게든평정을 유지하 고있는 얼굴표정과 는달리옅 은 금발은어깨부근에서 미세하 게떨리고있다.
알케이번이 낮 게물었다.뭐라고했을 것같 나?모르겠습니다.여전히시침을 떼는 그녀를 알케이번은그럴줄알았다는 듯바라보았다.
그녀가 모르는 척을 해도할수없 다는 듯한얼굴을 했을 뿐이었다.
어떤귀부인이 북쪽계곡을 통한길을 알려주고,그들 의왕자도내보내주었다더군.
과연누굴까,그게?궁금해지지않나?그때덜컹하는 소리를 내며문이 갑작스럽 게열렸다.
허락도없이황제와전황비인레이디 가 있 는 장소에 들어온자는다른사람이아닌라헬이었다.
표정을 감추고있는 진네트와 는달리,그는마음의동요를 확연히알아볼수있을 만큼낯빛이 새파랗 게질려있었다.
누이가 걱정되 어안의대화를 엿듣고있던 것임에 틀림없 었다.
그는문을 닫을 생각도못하고곧장달려와알케이번의앞에 무릎을 꿇었다.
오해입니다,폐하레이디 가 그런짓을 할리가 없 잖습니까!
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