열쇠를 받아들고엘 마칸 이 문안쪽으로 사라졌다.소리가 안나도록조심스럽 게문을 닫자,소셜그래프게임 꽁머니에서 철컥하고열쇠를 돌려잠그는 소리가 났다.
웅성거리는 소리와발소리가 아주가까워졌다.
건물의뒤편으로 돌아가숨자마자,횃불을 든병사들 이 모습을 드러냈다.
소셜그래프 꽁머니야,이거!밝 은 곳에서 감옥입구의난장판을 그래프게임 방법한병사들 은당황하 며그들 의동료에게 다가갔다.
쓰러진남자는가는 신음을 흘렸을 뿐,주먹으로 두들겨깨워도일어나지않았다.
감옥입구는잠겨있나?익숙한목소리에 카렌은조심스럽 게시선을 그쪽으로 향했다.
라헬이 그곳에서 병사들 에게 명령을 내리고있었다.
흠칫해서,카렌은더깊이그늘안으로 몸을 집어넣었다.
주의가 산만해졌을 때여길빠져나가야했다.
거기너희들 은이근처를 뒤져서수상한놈이 있나찾아봐.
명령을 받은 병사몇명이 소셜그래프게임 사이트을 들고뒤편의그늘로 다가왔다.
이것저것생각할것도없이그자리에서 몸을 날려횃불을 든병사의손을 쳐불을 떨어뜨리고,삽시간에 어둠에 빠진그장소를 뛰어달아났다.
누가있 다!잡아!병사들 이 외치고,발소리와고함소리가 섞여소란이 벌어졌다.
우선사람들 이 많 은 곳으로 가섞이기위해,카렌은무작정밝 은 곳으로 뛰었다.
서 !잡아!어서!다행인것은,등뒤의소란이 차츰멀 게들릴만큼눈앞의소란이 커지고있다는 것이다.
비록아직도다가오는 발소리는선명히들렸지만,이미카렌은중앙탑의현관까지나와있었다.
북문의소란이 고스란히들릴만큼가까운곳이다.
뜸하 지만뒤늦 게북문쪽으로 달려가는 사람도눈에 띄었다.
이제쯤 멈춰도될것같 았다.속력을 줄이려던 카렌은마침누군가팔을 채듯이붙잡은 까닭에 강제적 으로 멈추어졌다.
어딜가는 거지?반동을 못이기고휘청하는 카렌을 알케이번이 다른쪽팔을 내밀어받았다.카렌의눈이 놀라움으로 크 게떠졌다.카렌이 소셜그래프 사이트을 벌려무어라고말하 려는 순간,추격하 던 자들 이 그곳에 당도했다.
그들 은첫번째 로 부스타빗 사이트와카렌에게 시선을 집중했고,그다음으로 그곳에 있던 몇안돼는 사람들 에게 의심스런시선을 던졌으나,결국어찌해야할바를 모르고황망한눈빛만주고받았다.
무슨일인가?알케 이번이 질문했다.그게.한명이 머뭇거리며입을 열었으나곧장부스타빗 코리아를 따라온라헬에 의해가로막혔다.
수상한자를 쫓고있었습니다.수상한자?황제의목소리가 날카로워졌다.그런데?틀림없이이쪽으로 가는 것을 보았는데,놓쳐버렸습니다.
분한듯이말을 맺으며라헬은황제의보지않고카렌의얼굴을 뚫어지게바라보았다.
카렌은자신의이마에 땀이 맺혀있는 것을 의식했다.
숨도아직가쁘 다.라헬의그래프게임제작이 명백히의심스러운것으로 바뀌었다.
실례입니다만,폐하,계속그인펜타와계셨습니까?
아니.알케 이번은,천천히,기묘한얼굴을 하고카렌을 내려다보았다.
옅 게땀이 배어나온그의이마에 그래프게임제작을 대어달라붙는 듯한습기를 훔쳤다.어딜가고있었지?북쪽문에 .소동이 일어난곳에 가고있었습니다.그것만이라면서두를게없 잖나.의심이 가득한어투로 라헬이 끼어들었다.
카렌은한순간눈썹을 찌푸렸다.본래궁금한걸참지못합니다.그쪽은보지도않은 채쌀쌀맞 게대답하 자,하하고전혀믿을 수없 다는 의미의웃음을 내보냈다.
그래?그것참새로운그래프게임제작이로군.
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궁금한건참지못하신다는분이 방에서 몸단장이라도하고나오신건아닐테고.
말을 함과동시에 빠른걸음으로 다가온그래프게임제작은,거의닿을 듯이가까이얼굴을 들이대고낮 게으르렁거렸다.
말해봐.뭘했지?어디들르기라도하셨나?평범하 다고말하 기엔 무리가 있을 정도로 ,강한적개심이 일렁거렸다.
카렌은말을 잃고새파랗 게타오르는 듯한그얼굴을 바라보고있었다.
의구심이 솟구쳤다.왜이렇게날못잡아먹어서안달이지?단지수상한자를 쫓고있는 거라기엔 좀지나치 다.
불현듯카렌은언젠가남쪽궁으로 통하는 화원에서 만난그가 자신과진네트의관계를 의심하 고있었단 사실에 생각이 미쳤다.상상하 는 것조차말도안된다그래프게임제작하 고지나쳤던 일이지만,라헬은그때제누이의소셜그래프게임태도에 신경이 팔려진심으로 그를 의심하 고있었던 것이다.
별로.카렌은잠시말을 할까말까망설였다.불쾌한건마찬가지다.레이디 의방에 들어갔던 건아닙니다만.그때,아직도팔을 세게감아쥐고있는 손에 힘이 들어갔다.
아주잠깐거기에 소셜그래프이 쏠렸던 카렌은,다음순간얼굴이 시뻘겋 게변한라헬이 힘껏쳐들고있는 손과 맞닥뜨렸다.
이 !그러나그가 그손을 내려친것은아니었다.그가 한발짝밀려남과동시에 허공에서 멈칫정지한손은,이내천천히제위치로 돌아왔다.
라헬은그를 밀어낸황제의얼굴을 믿을 수없 다는 듯이주시했다.
그저손을 뻗어,힘도들이지않고가슴팍을 밀었을 뿐이지만전혀예상하 지않아어이없 게떠밀렸다.
예상을 했더라도버티고있을 수는없 는 일이었겠지만누구보다 도황제가 그를 제지했다는 것이 라헬을 당혹스럽 게했다.
그만둬라.굳 은 얼굴로 라헬의뒤를 넘겨다보며덧붙였다.
모두.황제의눈짓을 받고나머지병사들 은주춤주춤뒤로 물러서서북문쪽을 향했다.
그들 의발소리가 멀 어질때까지그자리에 있던 것은라헬이었으나,그도최종적 으로 는물러서는 쪽을 택했다.
다만,여전히화가 가시지않은 그래프게임로 카렌에게 한마디쏘아붙이고나서야사라졌다.
입함부로놀리지마라.바람이라도일으킬듯옷자락을 세게거머쥐며사라지는 뒷모습에 대고,카렌은가늘 게한숨을 쉬었다.
그리고여전히팔을 붙잡고있는 남자에 그래프게임이 미쳤다.
눈을 들자마침보고있었던 듯눈이 마주쳤다.
화가 난건지의심하 는 건지아무래도종잡을 수가 없 는 눈이다.
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정말로이혼란을 틈타도망가기라도할생각이었나?
허를 찔린카렌이 눈을 피했다.목소리는나직하 게울리는 것이었고감정을 그래프게임할수있는 종류가아니었다.
짧 게혀를 찬알케이번은비어있던 한손으로 카렌의얼굴을 붙잡아시선을 맞추게했다.
비난해도좋 지만처음든생각은그것뿐이라,내가 그대의방에 갔었다.
이미나가고없 더군.그때부터제정신이아니었어.또도망쳤나,그렇 지않으면어디에 있나,혹여소동에 휩쓸렸나하고짐작가는 장소는죄다뒤졌지.
또놓친다면미칠것같 았다.화가 났지만,미칠것같 았어.내가 ,그는문득말을 끊고숨이 막힌듯한얼굴을 했다.
내가 얼마나.팔을 붙잡은 손이 또한번꽉쥐어졌다.그순간시계(視界)가 휙하고흔들리고,카렌은어느새그의팔안에 끌어안겨있었다.
움직일수없 을 정도로 강인하 게끌어안겨카렌은당혹스럽 게몸을 비틀었다.
그러자점점더조일듯이힘주어안아온다.무력감에 또다시화가 났다.그래프게임을 써서빠져나오려고했을 때,귓가에 정반대의연약한한숨이 들려와,더이상은움직일수가 없 었다.
한참후에 카렌이 작 게중얼거렸다.동생을 만나려고했을 뿐,어딜갈생각이 있 었던 게아닙니다.
그래프게임중에 어떻게될까걱정되 어.
거짓말이다.사소한거짓말을 하는 쪽이 곧이곧대로말해버리는 것보다나을 것이다.
그러나카렌은기묘한죄책감을 느꼈다.진네트의방에 간것보다 는낫 군.카렌을 구속하 고있던 팔의힘이 풀어져카렌은곧장한그래프게임을 물러났다.
알케이번의손이 얽히듯하며떨어져나갔으나,굳이붙잡으려들지는않았다.
편하 지않은 분위기속에서 할말을 고민하 던 카렌은불현듯고개를 숙이며사과를 했다.
방금전엔 죄송합니다.사과하 자마자무슨생각인지눈에 희미하 게웃음기를 드러냈다.
뭐가 .기분이 이상하 다.예상했던 것과 달랐다.레이디 에 관해서허언을 한건,알고있습니다.
레이디 나폐하를 모욕할의도는없 었습니다.
알케 이번은거의들리지않을 정도로 소리를 내어웃었다.
웃는 그의얼굴을 ,카렌은놀랍 고도새삼스런기분으로 들여다보았다.
최근들어,참으로자주웃는다.그대도욱하 는 면이 있 었군.의외의일면이야.말로 설명할수없 는 어떤감정이 ,그때가슴속으로 밀려들었다.
그래프게임은자기도모르게숨을 들이쉬었다.
자기것이아니라마치남의것처럼 이질적 으로 갑작스럽 게밀려들어숨을 못쉴만큼가슴을 짓누른다.
격렬하 고,끈질기 고,울고싶지만눈물조차나지않을 정도로 슬픈이름을 붙이기힘든예상치도못하고납득도가지않는 그래프게임에 ,카렌은놀라고야말았다.
이건뭐지?그것은밀려들었던 것처럼 갑작스럽 게빠져나갔다.
그러나한번부풀었다바람이 빠진것이 제모양을 못찾듯,이미한번들어왔다나간흔적은심장에 선명하 게남아있다.
55오웬 이 도시를 벗어나황궁을 감싸고있는 산기슭에 이르렀을때기다리고있었다는 듯다가온그래프게임가 있 었다.
치비를 통해레이디 진네트가 전한말이 있 었는데,이남자는그것을 위해여기서 기다리고있었던 것이다.
그들 은곧장황궁뒤의북쪽부스타빗으로 가어떤장소를 폭파할계획이었다.
남자는럭키라인에 꽤무거워보이는 짐을 지고있었는데오웬 이 로얄라인을 유심히바라보자보란 듯이손바닥으로 툭툭두들겼다.
폭약입니다.하아.
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