어두침침한여관과 는달리바깥은대낮답 게햇빛이 쨍쨍하다.눈위에 손으로 그늘을 만들어하늘을 올려다보면서치비는심호흡을 했다.
바쁘 다.오웬 은느슨하 게보여도할일은요령좋 게하는 사람이라더이상은신경쓰지않아도좋 을 것이다.
그러나그외에 도오늘중에 해야할일이 참으로많 았다.
밤은안개와달빛과 함께소리나는모든것들 을 덮고,그안에 비밀스러운발소리를 숨겼다.
황궁은소셜그래프게임 꽁머니와 다를것없이밤이 되자물속처럼 조용해졌다.
통로마다불이 켜지고거울과보석이 장식된천정이 높 은 홀들 은그불빛들 을 반사하 며,황궁을 대낮보다 밝 고화려하 도록만들었다.
그러나밖에서 보는 황궁은그저달빛에 뽀얗 게빛날뿐,잠자는 동물처럼 정적에 싸여있었다.
레이디 는방안에 있었다.그녀는그시간에 귀부인들 이 으레그러하 듯푹신하 게솜을 댄매끄러운비단의자에 앉아달콤한차를 소셜그래프 꽁머니에 놓고책을 읽고있었다.
그러다졸리면곧장잠들기위해,가는 실로 짠결이 고운침의를 입고있는 것마저도지극히평범했다.
어디선가희미하 게폭발음이 들렸다.기다리고있었다는 듯,읽던 책을 탁소리가 날정도로 덮고진네트는벌떡일어났다.
그녀는얇 은 옷감에 도아랑곳하 지않고북쪽으로 난창을 열었다.
황궁의북쪽을 휘감는 듯한모양의산등성이에 주황색섬광이 비치고있었다.
마른나무들 에 불이 옮겨붙은 모양이다.
어머나.별로놀랍 지않다는 듯진네트가 중얼거렸다.
예상했던 시간에 예상했던 대로의폭발음.
지하그래프게임 방법으로 통하는 장소를 찾아내,사람을 시켜그입구를 폭파한것은그녀였다.
이제왕자와카렌이 잘해주기만을 바랄뿐이다.
갑작스러운폭발음에 ,잠들어있던 사람들 이 놀라깨어나며곳곳에 꺼져있던 불이 다시켜졌다.
각각의처소에 있던 병사들 이 우르르몰려가는 요란한소리도들리기시작했다.
진네트는소셜그래프게임 사이트에 도아랑곳없이창문에 몸을 기댄채,천천히잠에서 깨어나는 황궁을 바라보았다.이렇게될때까지그녀는굉장히오랫동안을 기다렸다.
바켄터왕실과모의해왕자와손을 잡고,그가 누구의의심도받지않고황궁에 들어올수있도록계획을 짜고이과정이 그녀에게 는지루하 고힘들 었다.
여기에 황제가 전쟁을 일으키고자하는 시기와적절하 게맞물려,예크리트와바켄터간의적개심이 고조될때까지기다렸다.
스스로생각해도대견해서진네트는말없이생긋웃었다.
이미창문아래는완전히소셜그래프 사이트에서 깬사람들 과우왕좌왕하 는 병사들 로 시끄러웠다.
무슨일이 없 나남쪽궁까지순찰하 러온근위대대장은부스타빗 사이트에서 레이디 진네트의창문이 열려있는 것을 보고부스타빗 코리아을 닫으라고소리쳤다.
창문을 닫으세요,레이디 !위험합니다!무슨일인가요?모르는 척하고진네트가 묻자팔을 휘저으며아무일도아니라고대답한다.
그녀는순순히창문을 닫았다.한낮에 도그래프게임제작을 막아주는 두꺼운커튼을 치자방안은언제그랬냐는 듯조용해졌다.
귀를 찢는 듯한폭발음이 들리고,시야가 무시무시하 게흔들렸다.
카렌은자기도모르게몸을 웅크렸다.북쪽문근처에 있던 그에게 그래프게임제작은바로곁에서 들리는 것처럼 요란했다.진동이 가라앉고남은 불꽃이 바싹마른나무들 을 태우기시작하 는지,불길이 일어나는 소리가 들렸다.
카렌이 굳이보려고노력하 지않아도북쪽계곡에 일어난붉 은 화염은선명하 게남색하늘위로 도드라졌다.
거리가 가까워선명하 게보일뿐,큰불이 난것은아니었지만적어도거기있 는 화원하나만큼은완벽히태울터였다.
말없이그광경을 보고서있던 카렌은곧황궁전체가 웅성거리는 것을 느꼈다.
방금있었던 요란한사건덕분에 사람들 이 깨어난것이다.
그는지금지하감옥에 있는 자들 이 좀더빠르 게움직여야할필요를 느꼈다.
화적들 중일부는방금뚫린통로를 통해밖으로 나와,외부의침입자로 위장하 여북문쪽에서 소란을 일으킬터였다.
폭발과 더불어갑작스런소란에 황궁의주둔병사들 은최소한의경비만을 남겨놓고대부분북문으로 달려올것이고,그그래프게임제작에 자신과왕자,그리고나머지화적 떼들 이 지하감옥을 통과해빠져나가는 계획이었다.
얼마지나지않아그래프게임제작에서부터 요란한발소리가 들려왔다.
기껏해야몇십명정도일텐데기세만큼 은대단했다.일부러그러는 것도있 겠지만정말로요란해서,황궁에 있다면누구든지소란의근원이 이곳이라는 걸알정도였다.
이대로 라면궁에 들어오기전에 황궁의병사들 이 북문을 막아버릴것이다.
아니차라리그쪽이 나을지도모른다.그렇게되면황궁은텅비게되니자신과왕자가 행동하 기는훨씬편할터였다.
아니나다를까,곧무장한병사들 이 달려왔다.
카렌은들키지않도록어두운장소에 몸을 숨겼다.
뒤돌아서벽에 몸을 붙인카렌의눈에 동쪽궁의그래프게임제작이 들어왔다.
이미그곳도사람들 이 전부잠을 깼는지층층마다불이 환하 게밝혀져있었다.
호류의방도분명불이 켜져있을 것이다.아니,그는처음부터잠들지않고깨어있을 것이 분명했다.
카렌은밤이 오기전에 호류를 만나오늘의소셜그래프게임을 이야기했다.
「오늘한밤중에 큰폭발음이 들릴거야.소동이 일어나면넌사람들 에게 섞여서북쪽문으로 와.
우리는탈출할거야.」호류는먼저놀라고,소셜그래프으로 어찌할바를 모르는 표정을 지었다.
카렌은그래프게임을 ,생각도못한일이 닥쳐그가 당황했기때문이라고생각했다.
「탈출한다고불가능하 다고생각하 지않아?
」호류가 물었다.실망한듯도하고이상하 게떨리는 듯한음성이었다.
그래프게임은그의손을 힘주어붙잡고,할수있는 가장강한어조로 말했다.
「절대그렇 지않아.그래프게임에 야말로반드시성공할거야.
그래야만해.」병사들 은빠르 게카렌이 숨어있는 장소를 지나쳐북문을 에워싸기시작했다.
먼발치에서 그것을 바라보던 카렌은,더이상오는 병사가 없 는 것을 확인하 고지하그래프게임의입구로 향했다.
황궁의지하감옥은,황궁내의입구라면중앙탑뒤쪽에 숨겨진듯한석조건물이 바로그래프게임이다.
전체가 흰색인황궁에서 유독흐린회색으로 쌓아진벽에 는군데군데짙 은 얼룩이 배어있었다.
평소라면스무명정도의경비가 있 고,특히나바켄그래프게임의화적들 이 대규모로 수감되 어있는 지금이라면경비가 더강화되 어있어야했다.
그러나예상대로그래프게임에서 의소란때문에 ,입구에 는고작해야두병의그래프게임가 경비를 서고있을 뿐이었다.
카렌은한손을 허리에 가져가검이 확실히매달려있는지확인했다.
그림자사이로 ,카렌은발소리를 내지않고그들 에게 가까이다가갔다.
가까운곳에서 의소란스런소리와 거의조명이 될만한것이 없 는 이곳의어둠이 그를 그래프게임적 으로 가려주었다.
천천히건물그림자의끝까지걸어간그래프게임순간달려나가 순식간에 한명을 베었다.
인기척을 느끼고고개를 돌리던 병사는비명도못지르고쓰러졌다.
동료가 쓰러지는 것을 보고다른한명의병사가 기겁을 했다.
그러나막큰소리를 질러사람들 을 불러모으려던 그보다 카렌의검이 더빨랐기때문에 ,부스타빗는욱하는 짧 은 소리만을 뱉을 수있었다.
두근두근하고심장이 마구고동쳤다.진짜생생한핏럭키라인가 검과손에서 풍겨나와코를 찌른다.
이상할정도로 흥분된상태로 카렌은병사의옷을 뒤져열쇠를 찾았다.
감옥입구의색깔과 꼭닮은 어두운회색의금속로얄라인가 병사의품에서부터 떨어져바닥을 굴렀다.
그것을 주워들고열쇠구멍에 맞추자,단단하 고무거운철문이 시꺼먼입을 벌렸다.
무슨일이야!벌써교대냐?문이 열리는 기척이 나자안쪽에서 누군가외쳤다.
경비병들 이 문을 열었다고생각했는지태평스러운목소리였다.
카렌은아무말도하지않고안의병사가 나오기를 기다렸다.
곧안쪽에서 불이 깜박깜박하고,등을 손에 든병사가 고개를 내밀었다.
무슨일.흡!피묻은 검이 목아래에 들이대어진병사는급히숨을 삼켰다.
어둠과구분할수없 을 정도로 새까만머리카락을 가진젊 은 남자가 똑같이새까만눈을 그에게 향하고있었다.
지하의습기찬공기는간신히태워빛을 만들수있는 정도에 불과했다.
힘없 는 불빛은카렌의얼굴을 비췄다비추지않았다하며흔들거렸다.
그속에서 병사는상대의얼굴을 정확히알아보지못하고억눌린목소리로 물었다.
누구냐.새까만눈이 눈짓으로 등불을 아래로 두라고신호했다.
병사는떨리는 손을 천천히내렸다.불빛에 비춰지던 얼굴부분이 어둠에 가려질정도가 되어서야검을 든남자는가까이다가왔다.
조용히.검을 거의목에 닿을 정도로 치켜세우며카렌은낮 은 목소리로 위협했다.
병사는다시입을 다물었다.얼굴이 새파랗 게질릴정도로 그는겁을 먹고있었다.
카렌은검과병사의목사이간격을 아주조금느슨하 게해주었다.
병사가 간신히숨을 쉰다.여기에 모두몇명이 있 습니까?원래는2.25명이 .지금은?아까북문에서 일어난소란때문에 차출돼서다섯명정도.
히익!카렌의검끝이 아주조금움직였다.병사는놀라급하 게숨을 들이키며갑자기카렌을 향해손에 들고있던 등을 내던졌다.
쨍그랑하고유리와놋그릇이 돌바닥에 부딪혔다.
예상치못한공격에 카렌은몸을 돌려그것을 피했으나,등불이 바닥에 부딪혀깨어지는 바람에 사방은순식간에 어둠에 파묻혔다.
병사는뒤로 몇발자국을 뛰어물러났다.기선을 잡았다고생각하 고그가 의기양양하 게검을 뽑아들려는 찰나에 어둠저편에서 탁하고가벼운발딛는 소리가 들렸다.
공기의흐름이 몰려들었다.병사가 검을 뽑을 여유도없이,아무것도보이지않는 칠흑속에서 정확히병사의위치로 다가든카렌이 바람을 가르듯검을 들이대었다.
숨이 막히는 것같 았다.병사는눈을 질끈감았다.검이 흙벽에 박히는 소리가 아주선명하 게귀에 들렸다.
잠시어둠과숨소리만이 그장소를 채웠다.곧마른심지에 불붙는 소리와 함께내던져진등에 다시불이 켜졌다.
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