화적(火賊)이라는 소셜그래프게임 꽁머니과멸시가 섞인호칭이 그들 사이의보이지않는 듯한골을 어떻게든드러내는 것이었다.바깥이 갑자기어수선해졌다.자기들 끼리 농담이나하고있던 병사들 이 뭔가당황했는지단갑을 철컹대며자세를 고치는 소셜그래프 꽁머니가 들렸다.
곤란합니다.무언가를 완고하 게그래프게임 방법하 고있었다.
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그래도안되겠습니까?그게.곤란해한다.이쯤 되어하킨 엘 마칸 은그들 을 도와주기로 했다.
문을 열자카렌의부스타빗 코리아이 바로마주보였다.
밤에 본것보다 조금친근해보이는 건,입가에 옅 은 미소를 띠고있기때문이다.
카렌은안심한듯굳 어있던 표정을 풀었다.
하킨 엘 마칸 이 제일처음생각한건,뭐야왜갑자기이렇게친한척을 하지?
였다.그래프게임제작에 꽃이 아주예쁘 더군요.
꽃구경을 하기에 는오늘그래프게임제작이 최적일정도입니다.
갑작스런꽃이야기에 병사들 은그래프게임제작해졌다.
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그러나문그래프게임제작에서 안에 들어갈생각도없이모두에게 들릴정도의큰목소리로 말해,이렇 다할수상한점은발견하 지못한그들 은그저왕자의취미이겠거니하고알아서들 납득했다.
말뜻을 알아들은 것은말한자를 그래프게임제작하 면단한사람이었다.
하킨 엘 마칸 은활짝웃으며고개를 끄덕였다.
알려주셔서고맙 군요.소셜그래프게임밤,결행이다.
왕자가 정확히알아들었다는 것을 깨닫고,카렌은가볍 게고개를 끄덕인후돌아갔다.
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고개를 끄덕이고오웬 은방안여기저기에 흩어져있는 그의소지품들 을 챙겼다.
다모아봐야한짐이 채안되는 간편한것들 이었지만,어지르기잘하는 성격때문인지전부모으는 데는꽤시간이 걸렸다.
기다려줄시간이 없 었다.치비는초조하 게발을 구르다안되겠다고그래프게임했는지벌떡일어나서문의손잡이를 잡았다.
전먼저가요나중에 보죠.레이디 가 부탁하 신건잊지않으셨죠?꼭해가 지기전에 나가세요.그래.치비!선반위를 뚫어지게노려보고있던 오웬 이 건성으로 대답하 다,깜짝놀라다시그녀를 불러세웠다.
너도가니?네.허어,하고뜻밖이라는 듯한소리를 낸오웬 은턱을 만지며걱정스러운얼굴을 했다.
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그의얼굴을 보고무슨생각을 하는지짐작한치비는기분이 상했다.
어차피궁에 있을 수도없 는 걸요.그리고오웬 ,저열여섯살이에요.에 ,정말이야?놀란얼굴로 되묻는 오웬 에게 잔뜩얼굴을 찡그려보이고치비는쾅하고문을 닫았다.
고작해야열두살이나열세살로 보이는 외모때문에 아무도믿어주지않는다.그래서열네살이라고말하 지만,사실그녀는정말열여섯이었다.
어째서이렇게나발육이 늦 는 건지는그래프게임도모른다.
유전인가.쿵쾅거리며계단을 내려와,그래프게임주인인켈리 에게 인사를 하고치비는바쁘 게밖으로 나갔다.
어두침침한여관과 는달리바깥은대낮답 게햇빛이 쨍쨍하다.
눈위에 손으로 그늘을 만들어하늘을 올려다보면서치비는심호흡을 했다.
바쁘 다.오웬 은느슨하 게보여도할일은요령좋 게하는 사람이라더이상은신경쓰지않아도좋 을 것이다.
그러나그외에 도오늘중에 해야할일이 참으로많 았다.
밤은안개와달빛과 함께소리나는모든것들 을 덮고,그안에 비밀스러운발소리를 숨겼다.
황궁은그래프게임와 다를것없이밤이 되자물속처럼 조용해졌다.
통로마다불이 켜지고거울과보석이 장식된천정이 높 은 홀들 은그불빛들 을 반사하 며,황궁을 대낮보다 밝 고화려하 도록만들었다.그러나밖에서 보는 황궁은그저달빛에 뽀얗 게빛날뿐,잠자는 동물처럼 정적에 싸여있었다.
레이디 는방안에 있었다.그녀는그시간에 귀부인들 이 으레그러하 듯푹신하 게솜을 댄매끄러운비단의자에 앉아달콤한차를 그래프게임에 놓고책을 읽고있었다.
그러다졸리면곧장잠들기위해,가는 실로 짠결이 고운침의를 입고있는 것마저도지극히평범했다.
어디선가희미하 게폭발음이 들렸다.기다리고있었다는 듯,읽던 책을 탁소리가 날정도로 덮고진네트는벌떡일어났다.
그녀는얇 은 옷감에 도아랑곳하 지않고북쪽으로 난창을 열었다.
황궁의북쪽을 휘감는 듯한모양의산등성이에 주황색섬광이 비치고있었다.
마른나무들 에 불이 옮겨붙은 모양이다.
어머나.별로놀랍 지않다는 듯진네트가 중얼거렸다.
예상했던 시간에 예상했던 대로의폭발음.
지하그래프게임으로 통하는 장소를 찾아내,사람을 시켜그입구를 폭파한것은그녀였다.
이제왕자와카렌이 잘해주기만을 바랄뿐이다.
갑작스러운폭발음에 ,잠들어있던 사람들 이 놀라깨어나며곳곳에 꺼져있던 불이 다시켜졌다.
각각의처소에 있던 병사들 이 우르르몰려가는 요란한소리도들리기시작했다.
진네트는그래프게임에 도아랑곳없이창문에 몸을 기댄채,천천히잠에서 깨어나는 황궁을 바라보았다.
이렇게될때까지그녀는굉장히오랫동안을 기다렸다.
바켄터왕실과모의해왕자와손을 잡고,그가 누구의의심도받지않고황궁에 들어올수있도록계획을 짜고이과정이 그녀에게 는지루하 고힘들 었다.
여기에 황제가 전쟁을 일으키고자하는 시기와적절하 게맞물려,예크리트와바켄터간의적개심이 고조될때까지기다렸다.
스스로생각해도대견해서진네트는말없이생긋웃었다.
이미창문아래는완전히그래프게임에서 깬사람들 과우왕좌왕하 는 병사들 로 시끄러웠다.
무슨일이 없 나남쪽궁까지순찰하 러온근위대대장은부스타빗에서 레이디 진네트의창문이 열려있는 것을 보고럭키라인을 닫으라고소리쳤다.
창문을 닫으세요,레이디 !위험합니다!무슨일인가요?모르는 척하고진네트가 묻자팔을 휘저으며아무일도아니라고대답한다.
그녀는순순히창문을 닫았다.한낮에 도로얄라인을 막아주는 두꺼운커튼을 치자방안은언제그랬냐는 듯조용해졌다.
귀를 찢는 듯한폭발음이 들리고,시야가 무시무시하 게흔들렸다.
카렌은자기도모르게몸을 웅크렸다.북쪽문근처에 있던 그에게 폭발음은바로곁에서 들리는 것처럼 요란했다.
진동이 가라앉고남은 불꽃이 바싹마른나무들 을 태우기시작하 는지,불길이 일어나는 소리가 들렸다.
카렌이 굳이보려고노력하 지않아도북쪽계곡에 일어난붉 은 화염은선명하 게남색하늘위로 도드라졌다.
거리가 가까워선명하 게보일뿐,큰불이 난것은아니었지만적어도거기있 는 화원하나만큼은완벽히태울터였다.
말없이그광경을 보고서있던 카렌은곧황궁전체가 웅성거리는 것을 느꼈다.
방금있었던 요란한사건덕분에 사람들 이 깨어난것이다.
그는지금지하감옥에 있는 자들 이 좀더빠르 게움직여야할필요를 느꼈다.
화적들 중일부는방금뚫린통로를 통해밖으로 나와,외부의침입자로 위장하 여북문쪽에서 소란을 일으킬터였다.
폭발과 더불어갑작스런소란에 황궁의주둔병사들 은최소한의경비만을 남겨놓고대부분북문으로 달려올것이고,그사이에 자신과왕자,그리고나머지화적 떼들 이 지하감옥을 통과해빠져나가는 계획이었다.
얼마지나지않아계곡에서부터 요란한발소리가 들려왔다.
기껏해야몇십명정도일텐데기세만큼 은대단했다.
일부러그러는 것도있 겠지만정말로요란해서,황궁에 있다면누구든지소란의근원이 이곳이라는 걸알정도였다.
이대로 라면궁에 들어오기전에 황궁의병사들 이 북문을 막아버릴것이다.
아니차라리그쪽이 나을지도모른다.그렇게되면황궁은텅비게되니자신과왕자가 행동하 기는훨씬편할터였다.
아니나다를까,곧무장한병사들 이 달려왔다.
카렌은들키지않도록어두운장소에 몸을 숨겼다.
뒤돌아서벽에 몸을 붙인카렌의눈에 동쪽궁의불빛이 들어왔다.
이미그곳도사람들 이 전부잠을 깼는지층층마다불이 환하 게밝혀져있었다.
호류의방도분명불이 켜져있을 것이다.아니,그는처음부터잠들지않고깨어있을 것이 분명했다.
카렌은밤이 오기전에 호류를 만나오늘의계획을 이야기했다.
「오늘한밤중에 큰폭발음이 들릴거야.소동이 일어나면넌사람들 에게 섞여서북쪽문으로 와.
우리는탈출할거야.」호류는먼저놀라고,다음으로 어찌할바를 모르는 표정을 지었다.
카렌은그것을 ,생각도못한일이 닥쳐그가 당황했기때문이라고생각했다.
「탈출한다고불가능하 다고생각하 지않아?
」호류가 물었다.실망한듯도하고이상하 게떨리는 듯한음성이었다.
카렌은그의손을 힘주어붙잡고,할수있는 가장강한어조로 말했다.
「절대그렇 지않아.이번에 야말로반드시성공할거야.그래야만해.」병사들 은빠르 게카렌이 숨어있는 장소를 지나쳐북문을 에워싸기시작했다.
먼발치에서 그것을 바라보던 카렌은,더이상오는 병사가 없 는 것을 확인하 고지하감옥의입구로 향했다.
황궁의지하감옥은,황궁내의입구라면중앙탑뒤쪽에 숨겨진듯한석조건물이 바로그것이다.
전체가 흰색인황궁에서 유독흐린회색으로 쌓아진벽에 는군데군데짙 은 얼룩이 배어있었다.
평소라면스무명정도의경비가 있 고,특히나바켄터의화적들 이 대규모로 수감되 어있는 지금이라면경비가 더강화되 어있어야했다.
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